Laure Bally-Cuif est ancienne élève de l’Ecole Normale Supérieure de Paris. Intéressée par le développement du système nerveux, elle a effectué sa thèse à l’Hôpital de la Salpêtrière (laboratoire de C. Sotelo) puis à l’ENS (laboratoire de A. Prochiantz) sous la direction du Dr. Marion Wassef, sur les mécanismes de mise en place de frontières organisatrices au sein du tube neural de l’embryon de mammifère et d’oiseau. Elle s’oriente ensuite vers un modèle alors en émergence permettant d’unir embryologie expérimentale et génétique, le zebrafish. Elle effectue un premier stage post-doctoral chez le Dr. Robert Ho à l’Université de Princeton, à la suite duquel elle est recrutée au CNRS en 1996. Après un second post-doctorat, elle crée en 2000 son équipe au centre de recherches Helmholtz à Munich, et développe un programme pour étudier les mécanismes moléculaires et cellulaires du maintien des progéniteurs neuraux (« cellules souches neurales ») dans le cerveau embryonnaire et adulte du zebrafish. Elle obtient pour ses travaux le prix Heinz-Maier Leibnitz de la Deutsche Forschungsgemeinschaft. Elle réintègre le CNRS en 2009 sur un poste de Directeur de Recherche et installe son équipe à l’Institut de Neurobiologie A. Fessard avec l’aide d’une Chaire d’Excellence de l’ANR et de l’Ecole des Neurosciences de Paris et du Grand Prix de la Fondation Schlumberger pour l’Education et la Recherche. Elle rejoint l’Institut Pasteur en janvier 2016.